El Vampiro de Barracas y el Hombre de la Bolsa: Crónicas de una Buenos Aires olvidada

El Vampiro de Barracas: Cayetano Giunta y el espectro del olvido

A diferencia de los criminales que operan por un móvil material, la figura de Cayetano Giunta se alza desde el barro de Barracas como un enigma psicológico inabarcable. Hacia 1890, el barrio era una frontera: el límite entre la civilización del centro y la barbarie del suburbio, donde el hedor de los mataderos se mezclaba con la humedad perpetua del Riachuelo. Fue allí donde Giunta comenzó a ser señalado no solo como un criminal, sino como un mal encarnado; una presencia que parecía brotar de las mismas aguas estancadas del sur porteño.

Anatomía de un depredador: El modus operandi

Las crónicas marginales de la época describen a Giunta como un hombre de mirada vidriosa y movimientos erráticos. Su modus operandi no buscaba la eficiencia del crimen rápido; buscaba la degradación del otro. A diferencia del Petiso Orejudo, quien se valía de una seducción infantil, Giunta irrumpía. Él era el depredador de impacto: utilizaba la violencia física como una herramienta de dominio absoluto.

En las noches de niebla, Giunta se desplazaba con una seguridad antinatural. Los relatos de los sobrevivientes describían a un hombre que no peleaba, sino que ejecutaba una coreografía cruel, observando la reacción de su presa con una frialdad clínica, realizando un experimento estético con el dolor. Para él, el llanto no era una señal de alerta, sino la culminación de un proceso que le brindaba una satisfacción incomprensible.

Los hechos: La liturgia del dolor

La memoria del barrio no olvidó lo que ocurría en las noches de Barracas. Los ataques de Giunta no respondían a una lógica de robo; sus métodos eran feroces y simbólicos:

• Los ataques en los pasajes: Acechaba a trabajadores y vendedores. Los abordaba por la espalda, inmovilizándolos para someterlos a una violencia que los vecinos describían como "una saña que no pertenecía al mundo de los hombres".

• El uso de instrumentos de fortuna: Utilizaba hierros oxidados o el propio suelo para infligir daño. Los médicos de los hospitales zonales se desconcertaban ante el estado psicológico de los heridos, quienes hablaban de un agresor que emitía sonidos guturales mientras observaba la sangre correr.

• La firma del miedo: Abandonaba a sus víctimas en los límites de los mataderos. Giunta no escondía sus actos; los dejaba expuestos como una advertencia silenciosa, reclamando la noche de Barracas como su dominio privado.

El vacío institucional: La imposibilidad de nombrar el mal

El caso Giunta fue una pesadilla para las autoridades de 1890. Al intentar aplicar un positivismo rudimentario, lo tildaron de "degenerado alcohólico", ignorando que estaban ante la evidencia de que la "cuestión social" estaba gestando monstruos. Giunta era una anomalía que el sistema prefirió borrar de los archivos antes que analizar.

La oscuridad bajo el techo: El horror de Cayetano Domingo Grossi

Si Giunta era el espectro callejero, la Buenos Aires de 1900 escondía un horror doméstico aún más profundo: Cayetano Domingo Grossi, el "Hombre de la Bolsa". En un conventillo de la calle Artes 1438 (Retiro), Grossi instauró una liturgia del horror que la policía apenas pudo procesar:

• El abuso como norma: Grossi ejercía un dominio total sobre sus hijastras, sometiéndolas a un cautiverio psicológico que las obligaba a la complicidad forzada.

• La fábrica de la muerte: El infanticidio era su método metódico. Tras abusar de las jóvenes, eliminaba a los bebés recién nacidos asfixiándolos o arrojándolos al fuego y a pozos ciegos. Luego, envolvía los restos en bolsas que descartaba en los baldíos de Retiro, práctica que dio nombre a su leyenda.

• El silencio del entorno: La casa era una tumba silenciosa. Grossi obligaba a la madre y a las víctimas a presenciar la eliminación de los cuerpos, convirtiendo el hogar en un escenario de horror absoluto donde la ley y la moral familiar no existían.

El fin del "Hombre de la Bolsa": La ejecución

La justicia de 1900, al verse superada por la magnitud del horror, decidió que el castigo debía ser tan público como el miedo que Grossi había sembrado. Tras un juicio que conmocionó al país y dejó al descubierto la inacción policial ante la miseria de los conventillos, Cayetano Domingo Grossi fue condenado a muerte.

El 6 de abril de 1900, su vida llegó a su fin ante un pelotón de fusilamiento. Lo que hace que este hecho sea fundamental para nuestra crónica es la atmósfera que lo rodeó: no fue una ejecución silenciosa, sino un evento mediático. Los oficiales a cargo, en un gesto que hoy nos resulta macabro, posaron para las fotografías junto al cuerpo ejecutado, como si se tratara de un trofeo de caza. Fue el fusilamiento de un "monstruo" que el sistema, en su hipocresía, utilizó para lavar su propia cara, mientras las víctimas, las mujeres que sobrevivieron a su dominio, quedaban condenadas al estigma y al olvido absoluto.

Reflexión de archivo: La justicia del olvido

Al reconstruir los pasos de Cayetano Giunta, nos enfrentamos a una verdad que suele incomodar: el sistema judicial no siempre busca la verdad; a menudo, busca la tranquilidad pública. Giunta fue una "anomalía" que, al ser imposible de encasillar en los perfiles del delincuente de la época, fue descartada como un residuo social.

Hoy, a más de un siglo, su figura nos interpela desde la oscuridad del archivo perdido. ¿Cuántos otros "Giuntas" han sido eliminados de nuestra memoria porque no encajaban en los relatos oficiales de nuestra historia criminal? La crónica de este asesino no es solo la historia de un hombre violento; es la historia de una sociedad que, ante el espejo de su propia podredumbre, decidió romper el vidrio en lugar de mirarse. Mientras existan rincones donde el abandono sea la ley, el espectro de Giunta —el vampiro que el sistema no pudo nombrar— seguirá acechando, recordándonos que lo que no se nombra, simplemente se vuelve un espectro más peligroso.